Traducción médica en emergencias humanitarias: cuando la precisión de la información es esencial
Conflictos armados, desplazamientos de población, terremotos, inundaciones, epidemias y otras situaciones de emergencia pueden poner a prueba los sistemas sanitarios en cuestión de horas. El Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, conmemorado el 19 de agosto, permite reconocer la labor de los profesionales que trabajan en estos contextos y reflexionar sobre los numerosos recursos necesarios para proporcionar una respuesta sanitaria eficaz.
Entre ellos existe uno que puede pasar inadvertido: la comunicación entre personas que no hablan el mismo idioma.
Las emergencias humanitarias tienen con frecuencia una dimensión internacional. Equipos médicos, organizaciones humanitarias, autoridades sanitarias, instituciones internacionales y profesionales procedentes de diferentes países pueden necesitar trabajar conjuntamente y compartir información con rapidez.
La documentación detrás de una respuesta sanitaria
La atención médica en una emergencia no depende únicamente de los profesionales que trabajan directamente con los pacientes.
Existe también una importante cantidad de documentación que permite organizar y coordinar la respuesta.
Protocolos médicos, guías clínicas, procedimientos de actuación, informes epidemiológicos, documentación farmacéutica, instrucciones sobre medicamentos, materiales de prevención y documentos dirigidos a pacientes son algunos ejemplos.
Cuando intervienen diferentes países e idiomas, parte de esa documentación puede necesitar ser traducida antes de poder utilizarse.
La rapidez es importante, pero no puede sustituir a la precisión.
Traducir correctamente información clínica
En medicina existen elementos que no admiten aproximaciones.
Una dosis, una vía de administración, una contraindicación o una unidad de medida incorrectamente interpretadas pueden cambiar por completo el significado de una instrucción.
Lo mismo ocurre con determinados términos clínicos. Palabras aparentemente similares en dos idiomas pueden tener usos diferentes dentro de la terminología médica, mientras que algunas abreviaturas pueden resultar ambiguas fuera de su contexto original.
Por ello, la traducción médica especializada requiere tanto competencia lingüística como conocimientos de la materia.
Información sanitaria destinada a diferentes públicos
Otro reto aparece cuando la información debe dirigirse a personas con niveles de conocimiento muy distintos.
Un protocolo destinado a médicos utiliza un lenguaje diferente al de un folleto dirigido a pacientes. Un informe epidemiológico dirigido a una autoridad sanitaria tampoco tiene las mismas necesidades que unas instrucciones de prevención destinadas a la población general.
Traducir correctamente implica comprender quién va a utilizar el documento, con qué finalidad y en qué contexto.
En situaciones de emergencia, conseguir que una recomendación sea comprensible puede ser tan importante como mantener su exactitud científica.
Cooperación internacional y salud pública
Las crisis sanitarias recientes han demostrado hasta qué punto la información médica puede necesitar difundirse rápidamente entre países.
La vigilancia epidemiológica, las recomendaciones de salud pública, los resultados de investigaciones y los protocolos asistenciales pueden originarse en un territorio y ser necesarios poco después en muchos otros.
La traducción especializada facilita que ese conocimiento pueda utilizarse manteniendo la terminología y el significado del documento original.
La experiencia de GEA Médicas
En GEA Médicas sabemos que traducir un documento sanitario exige mucho más que trasladar palabras entre idiomas.
Trabajamos con traductores especializados y profesionales sanitarios en distintas áreas de la medicina y la farmacia. La asignación de los proyectos teniendo en cuenta su especialidad y los controles de terminología, cifras, unidades y coherencia son fundamentales para mantener la calidad de la documentación traducida.
Desde protocolos y publicaciones científicas hasta documentación farmacéutica, ensayos clínicos y materiales médicos, cada tipo de texto requiere conocimientos específicos.
En una emergencia humanitaria, muchos factores determinan que la respuesta sanitaria sea eficaz. La coordinación, los recursos, los profesionales y el acceso a información fiable son algunos de ellos.
Cuando esa información debe atravesar una frontera lingüística, comprenderla con precisión también forma parte de la respuesta sanitaria.